Виникнення абстрактних понять виникають у процесі мислення як узагальнення даних чуттєвого пізнання конкретних предметів та явищ об'єктивної дійсності.
Існує три основні форми абстрактного мислення: поняття, судження та висновок.
Етапи формування мислення дитини: – наочно-дійове (до 3 років), – наочно-подібне (до 9 років), – словесно-логічне (абстрактне) (до 14 років).
Концептуальне мислення (словесно-логічне, абстрактне, теоретичне, понятійне, абстрактне), за Ж. Піаже, стадія формальних операцій – мислення за допомогою логічних операцій з ідеями та поняттями різного типу, включаючи загальні та абстрактні. формується віком від 11–12 до 14–15 років.