попередній діагноз формується на підставі скарг, анамнезу, фізикального обстеження та даних додаткового та інструментального досліджень, які вже виконані.
При постановці діагнозу лікар керується суб'єктивними скаргами хворого, анамнезом, оглядом хворого (стан шкірних покривів, слизової носоглотки, вимірювання температури, пульсу та тиску, вислуховування тощо).
Після уточнення попереднього діагнозу формується клінічний діагноз. Згідно з прийнятими правилами, клінічний діагноз має бути виставлений не пізніше ніж через три дні від моменту надходження хворого до стаціонару.
Лікуючий лікар встановлює діагноз, який є заснованим на всебічному обстеженні пацієнта і складеним з використанням медичних термінів медичним висновком про захворювання (стан) пацієнта, у тому числі причиною смерті пацієнта.