Пароксизми відображають наявність дисфункції вегетативної нервової системи та можуть бути проявом низки захворювань. Найчастіша їх причина — неврози. На другому місці стоять органічні (зазвичай не грубі) ураження мозку: гіпоталамічні розлади, стовбурові (особливо дисфункція вестибулярних систем).
Пароксизмальні розлади свідомості – це патологічний синдром, пов'язаний з епізодичними розладами (параксизмами), що раптово виникають і різко припиняються, схильними до повторної появи.
Пароксизми розрізняють за основним захворюванням. Вони бувають: вегетативні, симпатико-адреналові, епілептичні, тахікардичні, нервово-м'язові, вегетосудинні, сутінкові та ін..