Хвороба вражає шкірні покриви, периферичну нервову систему, слизові оболонки верхніх дихальних шляхів та органи зору. Лепра виліковна, і лікування, проведене на ранніх стадіях хвороби, дозволяє запобігти інвалідності.
Препаратами вибору є протилепрозні препарати сульфонового ряду, які призначають курсами та періодично змінюють, щоб не викликати звикання. При прикордонній, прикордонно-лепроматозній та лепроматозній проказі додатково призначають протитуберкульозні засоби.
Проказа є хронічним інфекційним захворюванням і зазвичай викликається кислотостійкими бацилами Mycobacterium leprae або близьким спорідненим мікроорганізмом M. lepromatosis. Ці мікроорганізми мають унікальний тропізм до периферичних нервів, шкіри та слизових оболонок верхніх дихальних шляхів.