Деградація та розвал особистості може відбуватися і в результаті психіатричних порушень, і в умовно здоровій людині. Зовнішні ознаки (життєво поширені варіанти) деградації: фізична неохайність, сутулість, часто повнота, розсіяність уваги, неадекватні реакції, зовнішній негативізм та внутрішній страх.
Деградація особи може виникнути в результаті апатії, самотності, почуття провини, відсутності прагнень, відмовитися від творчості, відсутності кумирів тощо. д.
Починає пропадати почуття гидливості та сорому, поведінка стає більш розв'язною, людина стає брехливою та егоцентричною. * У міру прогресування деградації відзначається посилення інтелектуальних розладів. З'являється дратівливість і запальність, людина виявляє негативне ставлення до всього довкола.
Якщо людина перестає дбати про себе, виконувати хоча б базові речі, тупіє через брак знань і небажання заповнювати в них прогалини, розпочався процес деградації особистості.