Вже після досягнення дитиною однорічного віку батьки можуть відзначати перші прояви аутизму. Легкою формою захворювання вважається порушення контакту віч-на-віч, тобто, коли малюк не дивиться на дорослого при зверненні до нього і не реагує на мовлення.
Це показник нормального психоемоційного здоров'я малюка. Якщо ж подібним чином не взаємодіє з батьками, є ймовірність фізіологічних чи психоемоційних проблем. Коли дитина не дивиться у вічі, вкрай рекомендовано проконсультуватися з лікарем.
Виявилося, що при зоровому контакті в учасників з РАС значно знижувалася активність мозку в ділянці дорсальної частини тім'яної кори – порівняно зі здоровими учасниками. Крім того, чим важчими були загальні соціальні симптоми РАС, тим менша активність спостерігалася в дорсальній тім'яній корі.
Люди з такою формою аутичних рис, як і люди з аутизмом, мають труднощі та відмінності у соціальній поведінці, мовленні та сенсорній чутливості. Дуже часто такий «легкий аутизм» зустрічається у батьків, братів та сестер аутичних людей – за деякими даними, до половини з них мають розширений фенотип.