Опитування та загальний огляд пацієнта у стоячому та лежачому положенні з пальпацією та перкусією (постукуванням) області нирок – початковий етап виявлення ниркової патології.
Пастернацького відзначається за наявності каменів у нирках, гломерулонефриті, пієлонефриті, пухлинах нирок. Пацієнт перебуває у положенні стоячи чи сидячи. Лікар кладе свою долоню на поперек у проекцію однієї з нирок і завдає легких ударів кулаком другої руки по своїй долоні.
Лікар виконує постукування ребром долоні або кулаком по іншій руці, розташованій в області проекції нирок (реберно-хребетний кут) по черзі праворуч та ліворуч. Іноді просто постукують ребром долоні поперекової області. Симптом вважається позитивним, якщо таке постукування викликає у пацієнта біль.
Болючість при биття поперекової області – один з найчастіших симптомів захворювань нирки та навколониркової клітковини. Визначається шляхом нанесення коротких несильних ударів ребром долоні поперекової області (в реберно-м'язовому кутку) по черзі з кожного боку.