Інкубаційний період вітрянки триває від 10 до 20 днів. дитина активна і не відчуває жодних симптомів. Тільки через кілька тижнів вірус досягає шкіри і на ній утворюються характерні висипання у вигляді червоних плям, на яких розвиваються бульбашки, заповнені рідиною, – везикули.
Щоб полегшити стан хворої дитини, зазвичай йому дають жарознижувальні ліки, бульбашки змащують антисептиками, свербіж знімають антигістамінними препаратами.. Розчин діамантової зелені (зеленка) у Росії використовується при вітрянці як стандартний антисептик для знезараження.
Зазвичай вітрянка проходить сама по собі протягом тижня або 10 днів. При цьому температура може нормалізуватися вже за два-три дніхоча в деяких випадках вона зберігається протягом усього періоду хвороби.