При тяжкої депресії можливий депресивний ступор. У депресивних людей занижена самооцінка, вони вважають себе нікчемними людьми. Вони песимістично оцінюють не лише своє сьогодення, а й минуле та майбутнє. При тяжкої депресії часто формується маячні ідеї самозвинувачення та самознищення.
Основні симптоми: пригнічений настрій майже щодня та більшу частину дня незалежно від ситуації; втрата інтересів та здатності відчувати задоволення – ангедонія; зниження енергійності, працездатності, підвищена стомлюваність.
Тяжкі форми депресії характеризуються так званою «депресивною тріадою»: зниженням настрою, загальмованістю мислення та руховою загальмованістю. Депресивний настрій у деяких випадках може бути нормальною тимчасовою реакцією на життєві події, як, наприклад, втрата близької людини.