Ми відчуваємо запахи, коли молекули речовин, що переносяться потоками повітря, взаємодіють з рецепторами нюхових нейронів – нервових клітин. Відростки цих нейронів на шляху до мозку проходять через ґратчасту пластинку кістки черепа. Від кількості нюхових рецепторів залежить чутливість до запахів.
У хребетних органом нюху є нюховий епітелій, розташований у носовій порожнині на верхній носовій раковині. Речовини, що перейшли з парової фази в секрет на поверхні спеціалізованих рецепторів – клітин нюхового епітелію, викликають їхнє збудження.Схожі
Нюхові рецептори в слизовій оболонці носа закінчуються нюховими віями. Газоподібні речовини розчиняються в слизу, що оточує вії, потім в результаті хімічної реакції виникає нервовий імпульс.
Нюхання може загострюватися на тлі підвищеного артеріального тиску, старечого недоумства, хвороби Паркінсона та інших дегенеративних процесів у церебральній тканині. Захворювання носа та параназальних синусів.