Наркотики порушують роботу головного мозку, ушкоджуючи систему передачі інформації, тобто вони впливають на те, як головний мозок зазвичай відправляє, отримує та обробляє інформацію. В результаті мозок починає відправляти хибні сигнали, і природне мислення людини, її почуття та поведінка порушуються.
Психотропні засоби регулюють психічні функції людини: емоції, пам'ять, мислення, мотивацію поведінки, психомоторну активність, настрій. Відомо, що вживання психотропних препаратів знижує когнітивні навички, а також згубно впливає на всі органи та системи організму, викликаючи незворотні зміни.
При вживанні ПАР відбувається пригнічення центру в головному мозку, який відповідає за дихальну діяльність людини. Внаслідок чого, в організмі утворюється кисневе голодування, а через деякий час розвинеться хронічна гіпоксія. Крім цього, може статися параліч дихального центру.
Зовнішні ознаки: неприродно звужені або розширені зіниці; уповільнена невиразна мова, розкоординованість рухів, похитування за відсутності запаху алкоголю з рота; Порушення ритму сну – вночі не спить, вдень спить. Взагалі безсоння чи надмірна сонливість.