Якщо хвороба Паркінсона почала розвиватися у віці 20-40 років, її прогресування (за відсутності лікування) – дуже швидке. Починається хвороба у молодих, як правило, із проблем з м'язами. Першими ознаками патології у молодих найчастіше виступають мимовільні м'язові скорочення у плечах та стопах.
Найчастіше перші симптоми захворювання з'являються у 55-60 років. Однак у ряді випадків хвороба може розвинутись і у віці до 40 років (хвороба Паркінсона з раннім початком) або до 20 років (Ювенільна форма захворювання).
У міру того, як кількість клітин у корі головного мозку, які виробляють медіатор дофамін, зменшується, хвороба Паркінсона прогресує все активніше.. В результаті знижується робота тих ділянок головного мозку, які контролюють мимовільні рухи кінцівок.
Вмирають хворі хворобою Паркінсона, як правило, не від самої хвороби Паркінсонаа від ускладнень цього захворювання, травм (внаслідок падінь), аспіраційної пневмонії (внаслідок порушень ковтання) або супутніх захворювань (інсульти та ін.).