Швидше відіграє роль схильність до цього розладу. Але СДВГ не успадковується, і це не генетичне захворювання. Наукові дослідження виявили деякий зв'язок поліморфізму генів DAT1 та DRD4, але загалом генетична теорія не підтвердилася.
Схильність до СДВГ передається у спадок, І ймовірність його передачі дуже висока – приблизно 80%.
СДВГ має тенденцію передаватися у спадок. СДВГ немає відомих специфічних причин. Можливі причини СДВГ включають генетичні, біохімічні, сенсомоторні, фізіологічні та поведінкові фактори. До факторів ризику входять маса тіла при народженні < 1500 г, травма голови, дефіцит заліза
Перші ознаки синдрому дефіциту уваги та гіперактивності (СДВГ) можна запідозрити в дітей віком 4–5 років. До цього віку будь-які поведінкові відхилення, як правило, піддаються корекції та вважаються варіантом норми.