Маніакальна стадія часто характеризується відсутністю розважливості. Той, хто страждає розладом може робити вчинки, які завдають труднощі йому самому і оточуючим. Він може, наприклад, повністю запустити свої фінансові справи або поводитися сексуально розкуто.
Манія Підвищений настрій у порівнянні зі звичайним станом, аж до ейфорії, або сильна дратівливість. Незвичайно висока самооцінка: людина відчуває себе особливо розумною, сильною і красивою, вона може бути впевнена, що має особливі здібності або вміння. Потреба уві сні набагато менша, ніж зазвичай.
Настрій людей з БАР (біполярне афективне розлад. – Прим. ред.) дуже нестабільно, рівновага крихка, і «запустити» манію чи депресію можна десятками способів: психіку легко розхитують психоактивні речовини, алкоголь, нестача сну, надто інтенсивна робота, подорожі та навіть закоханість.
При цьому кожен депресивний епізод триває не менше двох тижнів, кожен маніакальний або змішаний епізод — не менше одного тижня, кожний гіпоманіакальний епізод – як мінімум 4 дні. Існують поняття «ультрабистри» циклів (4 або більше афективних фаз протягом 1 місяця).