Психічні порушення при затримках психічного розвитку виявляються як відставання розвитку різних сфер психічної діяльності — моторної, пізнавальної, емоційно-вольової, промови з раннього віку внаслідок уповільнення дозрівання відповідних структур мозку.
Для дітей із затримкою психічного розвитку характерні: недостатній ступінь розвитку пам'яті, моторики, мислення, мови, уваги, а також самоконтролю. Крім того, відзначається примітивність та нестійкість емоцій, погана успішність у школі.
Чи не відчувають потреби розвитку. ЗПР у дорослих часто супроводжується рядом хронічних захворювань, уроджених чи набутих, а також психосоматичних. Вони не можуть зайнятися своїм здоров'ям, проаналізувати спосіб життя, замінити згубні звички продуктивними.. По суті це доросла "дитина".
До 4-річного віку Діагноз ЗПРР ставиться досить рідко, а ось у малюків старше 5 років у більшості діагностується не тільки відставання з промовою, а й у психічному плані.