Швидше за все, під ризиком проковтнути мову люди мають на увазі зовсім іншу ситуацію: у деяких станах мова може «западати», тобто. відхилятися назад до гортаноглотки, – і тим самим блокувати дихальні шляхи.
Щоб уникнути аспірації слини при підвищеному слиновиділенні, блювоті і щоб уникнути заходження мови, потрібно укласти хворого на бік або повернути набік його голову. Далі слід обережно, не застосовуючи сили, утримувати хворого в цьому положенні.
Щоб звільнити дихальні шляхи від мови, що запала, людини досить просто повернути набік. Всі – дихальні шляхи відкриті. Так, до речі, рекомендується чинити з усіма знайомими та незнайомими п'яницями, що сплять на вулиці. Покласти його набік – і нічого, проспиться.