Щоб уникнути аспірації слини при підвищеному слиновиділенні, блювоті і щоб уникнути заходження мови, потрібно укласти хворого на бік або повернути набік його голову. Далі слід обережно, не застосовуючи сили, утримувати хворого в цьому положенні.
Найчастіша, але не єдина причина –розслаблення під час сну м'язів глотки. Дія сили тяжкості при цьому призводить до того, що язик западає вниз і блокує дихальні шляхи. Минуща блокада дихальних шляхів може виникнути кілька разів за ніч або кілька сотень разів за ніч.
Для запобігання аспіраційній асфіксії блювотними масами, наприклад, при непритомності пацієнту надають безпечне стійке положення на боці або повертають голову.