При спалюванні кістка чорніє з виділенням вуглецю, що залишається після розкладання органічних речовин. При подальшому вигорянні вуглецю виходить білий твердий тендітний залишок. У людей похилого віку в кістках збільшується частка мінеральних речовин, через це їх кістки стають більш крихкими (остеопороз).
Висока температура також серйозно ушкоджує кістки. Скелет згоряє нерівномірно. Деякі кістки горять швидше, ніж інші: це пояснюється рядом факторів, наприклад, розподілом жирової тканини в організмі, близькістю джерела тепла і так далі.
Є речі, які не згорають при кремації – це може бути пірсинг, деталі одягу (металеві гудзики), протези суглобів, деталі кардіостимуляторів та інші.