Симптомом апатії у чоловіків часто є небажання доглядати себе – голитися, переодягатися, виконувати гігієнічні процедури, у жінок – відсутність мотивації, бажання готувати їжу, доглядати себе, стежити за дітьми.
Апатія вважається психосоматичним станом, для якого характерні байдужість, відсутність інтересу до людей та подій. Депресія – це більш пригнічений психічний стан.
Важливо не плутати симптоми апатії із просто зниженим настроєм. Вона триває набагато довше – якщо це більше 2 тижні, вже треба бити на сполох. До того ж, візуально родичам чи друзям добре видно такі зміни – вони впадають у вічі, людина буквально змінюється, ніби втрачає життєві сили.
Насилу людина продовжує виконувати повсякденні обов'язки, відчуваючи сильний душевний дискомфорт. Такий стан вважається небезпечнішим, оскільки поступово руйнує психіку, призводить до деградації особистості, провокує суїцидальні думки. Відмінність апатії від ангедонії – відсутність поділу життєвих аспектів.