Основним проявом є загострення РС. Загострення РС – етап у перебігу захворювання, що характеризується появою нових неврологічних скарг, а також посиленням уже наявних проявів хвороби. Щоб трактувати скарги як загострення, їхня тривалість має бути не менше 24 годин.
Загострення при захворюванні на розсіяний склероз має супроводжуватися появою об'єктивних неврологічних симптомів тривалістю не менше 24 годин. Тривалість загострення коливається від 24 годин до 2 місяців.
Основними ознаками первинно-прогресуючого розсіяного склерозу є відсутність загострень та неухильне наростання симптомів. Однак наростання це може бути досить повільним, оскільки близько чверті пацієнтів після 25 років захворювання продовжують пересуватися самостійно, без підтримки.
Розсіяний склероз проявляється різноманітною неврологічною симптоматикою, перебіг якої характеризується чергуванням ремісій та загострень. Коли РС не лікують імуномодулюючими препаратами, загострення виникають у середньому приблизно 1 раз на 2 роки, проте їх частота варіює у дуже широких межах.