Одна з перших ознак деменції – порушення пам'яті. Слабшає як довготривала, так і короткочасна пам'ять: пацієнт може забувати знайомі маршрути та імена, перепитувати ті самі відомості, втрачати особисте приладдя і т. д. Разом з цим порушується здатність засвоювати і обробляти інформацію.
Для діагностики цього захворювання застосовуються інструментальні обстеження: комп'ютерна та магнітно-резонансна томографія, дослідження судин головного мозку та шиї (ангіографія). Однак найбільш показовим є тест на деменцію, який проводить лікар (геріатр чи невролог) у процесі розмови з пацієнтом.
Втрата інтересу до хобі Апатія, зниження інтересу до занять, якими ви захоплювалися багато років (чи то спорт, колекціонування, бісероплетіння), спроби уникати спілкування – навіть з близькими друзями – ще один симптом деменції, що підкрадається.
Деструктивні дії таких хворих включають бродяжництво, занепокоєння, крикливість, забіякуватість, відмова від лікування, опір персоналу, безсоння та плаксивість. Поведінкові та психічні порушення, що супроводжують деменцію, недостатньо вивчені, у зв'язку з чим підходи до їх корекції також не розроблені.