Найчастіше відзначаються із загальномозкових симптомів – головний біль, запаморочення, нетривала втрата свідомості, з осередкової симптоматики – тимчасова втрата зору, порушення мови (афазія), слабкість в одній половині тіла (геміпарез), оніміння (гіпестезія) або поколювання в одній половині тіла ( парестезія).
Транзиторна ішемічна атака діагностується ретроспективно на підставі повного регресу протягом 1 години неврологічних симптомів, що раптово з'явилися, відповідних ішемії у відповідній зоні артеріального кровопостачання.
Головна відмінність – у тяжкості проявів. Симптоматика транзиторної ішемічної атаки розвивається раптово, може бути досить яскравою, але часто зникає ще до огляду лікаря. Інсульт може розвиватися гостро або мати "провісники" – ті ж повторювані ТІА, різкі перепади артеріального тиску.