Судома супроводжується болем, може тривати від кількох секунд до десятка хвилин. При сильному скороченні м'язів виділяється велика кількість продуктів розпаду, у цьому полягає біологічний механізм судоми.
Якщо мимовільне скорочення м'язових волокон викликано перезбудженням кіркового відділу головного мозку, такі судоми відносять до епілептичних. Неепілептичні провокуються захворюваннями ЦНС, дисбалансом поживних речовин, несприятливими зовнішніми умовами.
По суті, судома в ногах – це сильний спазм м'язів, коли людина не може навіть спертися на кінцівку. Сама м'язова тканина стає дуже пружною на дотик. Постраждати може все – від ступні до стегнових м'язів, але найчастіше зустрічається синдром – спазм литкових м'язів.