У більшості випадків діти-аутисти добре розвинені фізично та мають приємну зовнішність, тобто на вигляд неможливо сказати, що у цього малюка якесь захворювання нервової системи.
Розлад аутистичного спектра впливає те що, як людина бачить, чує, відчуває і взаємодіє зі світом і людьми. Для людини з аутизмом може бути складніше розмовляти з оточуючими та розпізнавати знаки комунікації. У таких ситуаціях вони відчувають велике занепокоєння.
Аутизм проявляється відсутністю здатності до взаємодії з навколишнім світом, порушеннями спілкування. Найчастіше дитячий аутизм проявляється у 2,5-3 роки. Саме в цей період яскравіше помітні мовні порушення та замкнутість у дітей. Однак перші ознаки аутистичної поведінки часто помітні в ранньому віці, до 1 року.