Нормативна криза – період сімейної історії, під час якого в сім'ї зростає емоційний дискомфорт і з'являється необхідність змін взаємовідносин, що склалися внаслідок того, що сім'я проходить події природні практично для кожної сім'ї (наприклад, початок сімейного життя, укладення шлюбу, …
Прийняття в сім'ю дитини – нового члена сім'ї – ненормативний криза, оскільки потребує повної перебудови системи взаємин усередині сім'ї.
Ненормативні сімейні кризи найчастіше бувають пов'язані з такими подіями, як розлучення, подружня зрада, зміна складу сім'ї, не пов'язане з народженням дитини, усиновлення прийомних дітей, неможливість спільного проживання подружжя через різні причини, підліткова вагітність, фінансові труднощі тощо.
Сімейні психологи та терапевти, говорячи про кризи сімейного життя, виділяють кілька «кризових етапів»: 1 рік, 3 років, криза 7 років, 11-13 років, 23-25 років. Дані етапи дивовижно збігаються з етапами становлення особистості людини – віковими кризами.