ЕКГ дозволяє виявити: порушення серцевого ритму (діагностика різних видів тахікардії, а також миготливої аритмії, парасистолії та інших видів порушень ритму серця); порушення провідності серця.
ЕКГ показує ішемію, стенокардію, аритмію та інші патології роботи серцевого м'яза як у дорослих, і у дітей. Проводиться дослідження у стані спокою, хоча вивчення змін деяких показників потребує невеликого навантаження. ЕКГ покаже серцеву недостатність.
Що показує ЕКГ зміни у ритмі серця; наявність ушкоджень міокарда (наприклад, після інфаркту міокарда чи ішемії міокарда); зміни у серцевій провідності; фізичний стан органу (наприклад, наявність гіпертрофії лівого шлуночка)
Крім того, існує ціла група захворювань серцево-судинної системи, у виявленні яких метод електрокардіографії не є провідним або зовсім не використовується. До таких патологій належать новоутворення в серцевому м'язі, вроджені вади серця та порушення гемодинаміки, багато дефектів великих судин.