Основна ознака паралічу – відсутність м'язової сили в ураженому м'язі або групі м'язів. Залежно від того, який м'яз уражений, у пацієнта може порушуватися хода, звисати голова, стопа, відсутня м'язова сила в кінцівках.
повна відсутність м'язової сили у м'язах нижніх кінцівок, що супроводжується відсутністю активних рухів у ураженій кінцівці; звисання голови вперед, що спостерігається при паралічі задніх м'язів шиї.
Параліч проявляється зміною тонусу м'язів, при центральному генезі у бік спазму, зниженням м'язової сили та нормальних рефлексів та появою не властивих людині. Змінюється чутливість ніг, вони не відчувають болю і немає відчуття землі, постановку ноги при кроці доводиться контролювати зором.
Периферичний параліч при травмі розвивається відразу, а в решті випадків – протягом декількох тижнів і навіть місяців. Спочатку з'являється слабкість у м'язах та неприємні відчуття у шкірі у вигляді локального оніміння, повзання мурашок чи болючості при дотику..