Втрата великого обсягу крові становить небезпеку для життя внаслідок різкого зменшення ОЦК та подальшого розвитку гіпоксії, гіпоксемії, гіпотонії, недостатності кровопостачання внутрішніх органів та метаболічного ацидозу. У важких випадках можливий також розвиток ДВЗ-синдрому.
Після здавання цільної крові її повне відновлення відбувається через 30-40 днів.Однак швидкість відновлення різних компонентів крові різна. Найшвидше відновлюється плазма: протягом однієї-двох діб загальний обсяг крові стає тим самим.
Втрата 1 – 2 літрів крові смертельно небезпечна. Ознака ушкодження артерії: фонтан червоної крові. Ознака ушкодження вени: слабкий струмінь темної крові. Ознака капілярної кровотечі: кров просочується дрібними краплями із пошкоджених тканин.