Залежно від природи медіатора розрізняють такі хімічні синапси: холінергічні (медіатор – ацетилхолін), адренергічні (нарадреналін), дофамінергічні (дофамін), ГАМК-ергічні (гама-аміномасляна кислота) і т. д. За функціональним ефектом синапси можуть бути збуджуючими та гальмуючими.
Си́напс (грец. σύναψις, від συνάπτειν — з'єднання, зв'язок) — місце контакту між двома нейронами або між нейроном і ефекторною клітиною, що одержує сигнал. Служить передачі нервового імпульсу між двома клітинами, причому у ході синаптичної передачі амплітуда і частота сигналу можуть регулюватися.
Існує кілька класифікацій синапсів. По локалізації: 1) центральні синапси; 2) периферичні синапси. Центральні синапси лежать у межах центральної нервової системи, а також знаходяться в гангліях вегетативної нервової системи.