Звичайна людина здатна чути звукові коливання в діапазоні частот від 16-20 Гц до 15-20 кГц. Звук нижче діапазону чутності людини називають інфразвуком; вище: до 1 ГГц, – ультразвуком, від 1 ГГц – гіперзвуком.
Звуки бувають мовні, немовні та музичні. Мовні звуки – це звуки людської мови, те, що ми з вами говоримо. Немовні чи шумові – це шум дощу за вікном, ляскання в долоні, кашель дзижчання джмеля, писк комара, шелест листя та інші звуки природи, людської праці.
У сучасній російській мові приголосні звуки діляться за декількома класифікаційними ознаками (акустичною та артикуляційною): 1) за участю голосу та шуму; 2) за місцем освіти; 3) за способом освіти; 4) за наявністю чи відсутністю палаталізації ("Пом'якшення", від лат.