У здорового собаки, як правило, вологий та холодний ніс. Як і багатьом ссавцям, вологий ніс потрібний собаці, щоб уловлювати найменші рухи повітря, краще визначати запахи та орієнтуватися у просторі.
Собачий ніс – справжній індикатор здоров'я тварини. Якщо він холодний і вологий, то турбуватися нема про що. Але якщо ніс стає сухим і теплим, це може свідчити про серйозне захворювання.
Мокрий ніс дає можливість визначити, звідки вітер приніс запах: так само, як це робить людина за допомогою змоченого пальця Дослідження показали, що ніс собаки служить їй «тепловізором»: з його допомогою новонароджені цуценята знаходять матір, а дорослі тварини заздалегідь відчувають тепло супротивника чи видобутку.
Для цього залози, розташовані у шкірі мочки носа, виділяють спеціальний секрет, і собака, облизуючись, очищає та додатково зволожує поверхню мочки носа. Випаровуючись з мочки носа, рідина забирає тепло.