ІМТ менше 16,5. Це критичний показник індексу маси тіла, який можна сприймати як схильність до нервової анорексії. При ІМТ нижче 15 діагностується голодування.
ІМТ нижче за 18,5 кг/м2 визначається як недостатня маса тіла (16–18,5 кг/м2), нижче за 16 кг/м2 — виражений дефіцит маси тіла. Показники ІМТ від 25 до 30 кг/м2 є надмірною масою тіла (запобігання), 30–35 кг/м2 — ожиріння, 35-40 кг/м2 – Суттєве ожиріння, понад 40 – дуже суттєве ожиріння.
Занадто низька вага не завжди небезпечна для здоров'я. Однак при недостатньому харчуванні імунна система та організм у цілому можуть бути ослаблені. Люди в такому стані стають більш сприйнятливими до інфекцій та деяких захворювань. Недостатня вага визначається у дорослих із індексом маси тіла (ІМТ) менше 18,5.