Pithovirus sibericum був описаний у 2023 році та є найбільшим відомим на даний момент вірусом (до 1,5 мкм у довжину, до 0,5 мкм у діаметрі). Він був виділений із зразка багаторічної мерзлоти із Сибіру, вік якого оцінюється у 30 тис. років. Pithovirus massiliensis було знайдено у 2023 році у зразку стічних вод.
Pithovirus sibericum У 2023 році був відкритий вірус, який до цього часу вважається найбільшим вірусом, Pithovirus sibericum. Його виділили із зразка сибірської вічної мерзлоти віком понад 30 тисяч років за допомогою культивування у клітинах амеби Acanthamoeba castellanii.
Найбільш смертоносним із них є вірус Ебола-Заїр, рівень смертності якого становить 90%. Цей штам зареєстрований у Гвінеї, Сьєрра-Леоні та Ліберії.
На відміну від більшості інших вірусів, мімівірус не проходить через фільтр з діаметром пір 0,22 мкм і видно у світловий мікроскоп, за розмірами він близький до невеликих бактерій, таких як мікоплазма.