На тлі розвитку атеросклерозу відзначають підвищення рівня загального холестерину, ліпопротеїдів низької щільності, які переносять «поганий» холестерин, та тригліцеридів. Рівень ліпопротеїдів високої густини («хороший» холестерин) знижується.
Лабораторні методи діагностики атеросклерозу передбачають аналіз крові на ліпідограму: загальний холестерин; фракції ліпопротеїдів та тригліцериди; рівень креатиніну, сечовини, глюкози, глікозильованого гемоглобіну, гомоцистеїну та ін..
Тригліцериди – сполуки, що утворюються у кишечнику з жирів. Вони використовуються як джерело енергії, і їх надлишок відкладається в жировій тканині. Цей аналіз використовується для оцінки обміну жирів: при атеросклерозі рівень тригліцеридів підвищений.
Оптимальний рівень холестерину ЛНП для таких людей менше 100 мг/дл (або 2,5 ммоль/л). Люди, які ще не хворіють на ІХС, але мають фактори ризику, повинні прагнути знизити рівень холестерину ЛНП нижче 130 мг/дл (3,3 ммоль/л).