Мієлін надає нервам білий колір, безмієлінові мають сірий колір. Кількість волокон у нерві зазвичай становить 103—104, проте може сильно варіювати — у зоровому нерві людини їх понад 1 млн, а деякі нерви безхребетних можуть складатися лише з кількох волокон.
Ізоляція нервового волокна Більшість нервових волокон усередині мозку та за його межами покриті багатьма шарами мієліну. Мієлін складається з жиру (ліпопротеїн). Ці шари називаються мієлінової оболонкою. Вона діє так само, як ізоляція електричного дроту.
Нерви бувають чутливі, рухові та змішані. Чутливі нерви проводять нервові імпульси від рецепторів до мозку. До їх складу входять дендрити чутливих нейронів. Двигуни нерви складаються з аксонів рухових нейронів.
Зовні волокно покрите базальною мембраною. Мієлінові нервові волокна зустрічаються в центральній та периферичній нервовій системі та характеризуються високою швидкістю проведення нервових імпульсів.