Інтенсивність екологічного фактора, яка найбільш сприятлива для розвитку, життєдіяльності та розмноження організмуназивають оптимальною.
Інтенсивність впливу екологічних чинників на організм. Інтенсивність фактора, найбільш сприятливу для життєдіяльностіназивають оптимальною інтенсивністю, або оптимумом. Наприклад, оптимальна температура у розвиток білокачанної капусти – 15-18°С.
За своєю природою екологічні фактори ділять на три групи:
- абіотичні фактори – Впливу неживої природи;
- біотичні фактори – Впливу живої природи.
- антропогенні фактори – Впливи, викликані діяльністю людини ("антропос" – людина).
Чинники довкілля можуть бути фізичними, хімічними або біологічними і можуть включати в себе фактори зовнішньої середи, домашньої обстановки, виробничої середи, а також усіх інших місць, де може знаходитися людина, наприклад, під час переїздів та відпочинку.