Ідеальним вважається народження малюка на 39-40 тижні. Однак у 70% випадків немовлята народжуються в період від 34 до 37 тижнів, 15% — у 28–31, а 5% – у 28 тижнів.
Недоношені, які народилися в термін від 28 – 34 тижнів, слабші, більше потребують допомоги. Їм нерідко потрібна штучна вентиляція легень, але прогнози щодо їхнього здоров'я також сприятливі. Найскладніші пацієнти — ті, хто народився до 28 тижнів із вагою, меншою за кілограм.
Незважаючи на те, що після 22 тижня шанси дитини вижити швидко підвищуються і досягають 80% до 25 тижня, діти, що народилися на 7-му місяці вагітності, вкрай рідко розвиваються нормально, без захворювань та відхилень. Наслідки якщо й проходять, то не раніше за підлітковий вік.
такими, що проходять у строк) вважаються пологи, що відбулися в період з 37 тижнів 0 днів до 41 тижня 6 днів. А от якщо дитина народилася після 22 тижнів 0 днів і до 36 тижнів 6 днів вагітності, то йдеться вже про передчасні пологи. До речі, у Росії довгий час літочислення передчасних пологів починалося з 28 тижня.