Протрузія дисків небезпечна сама по собі, але ще гірше, що вона у багатьох випадках призводить до міжхребцевої грижі хребта з можливими наслідками, такими як параліч та інвалідність.
Стійкі та виражені порушення функцій хребта та органів грудної клітини, що зберігаються після проведеної адекватної терапії обмежують здатність до пересування, самообслуговування, трудової діяльності, зумовлюють соціальну недостатність та потребу у соціальному захисті та допомозі.
Для отримання інвалідності при остеохондрозі необхідно проведення інструментальної діагностики, яка дозволить визначити стадію та локалізацію хвороби. До них відносяться рентгенографія, мієлографія, реоенцефалографія, МРТ.
В середньому для гриж шийного відділу хребта критичним розміром вважається 5 мм, а для випинання диска попереково-крижового відділу – 9 мм. Але якщо форамінальна грижа, хірургічне втручання може бути показане набагато раніше, а іноді навіть при розмірах грижі в 3-4 мм.