Найчастіше визначається при пальпації. Верхівковий поштовх – ритмічне випинання під час систоли обмеженої ділянки грудної стінки в області верхівки серця.
Верхівковий поштовх не вдається визначити при випітному перикардиті, тяжкому міокардиті або при розташуванні верхівки серця за ребром. Серцевий поштовх відчувається всією долонею як струс ділянки грудної клітки над усією областю серця.
У нормі верхівковий поштовх розташований у 5-му міжребер'ї на 1-2,5 см досередини від лівої серединно-ключичної лінії.