Такий стан може зберігатися від кількох годин до кількох років. Кома трапляється через пошкодження кори та підкіркової речовини головного мозку, внаслідок чого гальмуються всі сигнали. У комі у пацієнта пригнічено дихання та серцева функція, він перебуває у несвідомому стані, порушені рефлекси.
У разі ішемічного інсульту пацієнтів виводять із стану коми і негайно розпочинають відновлення втрачених функцій методами медикаментозної терапії та фізичної реабілітації.
Термін перебування в стані коми Вважається, що в коматозі людина може перебувати до чотирьох тижніва все, що відбувається після цього, описується вже іншими медичними термінами. Якщо організм почав відновлюватися, то до людини частково повертатимуться рефлекси та функції.