Головний біль напруження викликає помірний генералізований біль (звичайно здавлювального характеру) без зниження працездатності, нудоти або світлобоязні, які асоціюються з мігренью. (Див. також Підходи до лікування пацієнтів з головним болем (Approach to the Patient With Headache))
Причини головного болю напруги невідомі. Медичні експерти вважали що, головні болі напруги виникають через проблеми у м'язах обличчя шиї та шкіри голови, що у свою чергу обумовлені сильними емоціями, надмірними навантаженнями або стресом..
Тривалість нападу головного болю напруження може становити від півгодини до 6-7 днів. Загальне погіршення здоров'я. Зазвичай головний біль напруги супроводжується слабкістю та втомою, дратівливістю та нервозністю, швидкою стомлюваністю.
У більшості випадків інтенсивність головного болю напруги варіює від невираженого до помірного, характер цього болю часто описується як «стискання в лещатах». Починаються болі в потиличній або лобовій областях із двох сторін, а потім поширюються на всю голову. На відміну від мігрені