Від тяжкого струсу можуть розірватися кровоносні судини, серйозно травмуватися певні ділянки мозку. Головна небезпека при черепно-мозкових травмах внутрішньочерепна кровотеча, оскільки кров, що витік, здатна здавлювати і просочувати мозкові структури, порушуючи їх праце- і життєздатність.
погіршення короткострокової пам'яті; головний біль хронічного характеру; втрати орієнтації у просторі; погіршення слуху та зорової функції.
При струсі відбувається порушення міжнейронних зв'язків. Патологічному впливу при струсі піддається вся тканина мозку. Цьому супроводжує втрата свідомості без ушкодження мозкових структур, через якийсь час дифузне порушення функцій слабшає. Виникають деякі ознаки осередкових порушень.
Первинна втрата свідомості спостерігається рідко, проте часто зустрічається виражена дезорієнтація у часі та просторі. Пацієнти скаржаться на сильний пульсуючий біль у потилиці, запаморочення, розлад пам'яті. Симптоми тривають від 3 до 7 діб.