Серцеві болі короткі – наприклад, напад стенокардії триває 5-10 хвилин. Невралгічні болі носять гострий характер, а стенокардичний біль – тупий, пекучий, з нестачею повітря. За старих часів стенокардію називали «грудною жабою» саме через відчуття, що на грудях сидить важка і холодна жаба.
Серце дійсно болить, якщо: болі локалізуються за грудиною. Можуть віддавати у ліву руку, ліве плече, нижню щелепу. Рідше – у праве плече, праву руку; болі можуть відчуватися у верхній частині живота, іноді супроводжуються блюванням.
Болить, як правило, у боці, між ребрами, іноді – в ділянці грудної клітки. У цьому полягає підступність міжреберної невралгії. Симптоми невралгії можна сплутати із симптомами серцевого захворювання.
Болі в серце можуть іррадіювати (віддавати) у нижню щелепу, під лопатку, у ліву верхню кінцівку (рідше – у праву), праве/ліве підребер'я. При невралгії болі можуть віддавати у спину, під лопатку, у поперек. Відрізняється характер болі. При міжреберній невралгії болі раптові, колючі, гострі, різкі.