Ключовою відмінністю ізольованих панічних атак при ВСД від панічного розладу відсутність формування страху очікування нової панічної атаки та охоронної поведінки – уникнення ситуацій та місць, у яких вже виникала панічна атака.
Найчастішими змінами у сфері ВСД є відчуття у серцево-судинній системі. Так часто люди, які страждають від панічних атак описують початок нападу, як "сильне серцебиття", що раптово почалося, відчуття "удару", "поштовху" в області серця або "серцебиття у всьому тілі".
Панічна атака – це незрозумілий, болісний напад поганого самопочуття, який супроводжується різними вегетативними симптомами, страхом та тривогою. Раніше таким пацієнтам часто виставлявся діагноз «ВСД із кризовим перебігом» або «симпатоадреналовий криз».
При панічній атаці фізичні симптоми інтенсивніші, ніж у разі тривожності. Тривога може наростати поступово, а напади паніки зазвичай виникають раптово.. Приступи паніки викликають занепокоєння чи страх, пов'язані з повторенням ситуації. Це може вплинути на твою поведінку.