Виділяють постсинаптичне гальмування, пов'язане з впливом спеціального медіатора на постсинаптичну мембрану нейрона, та пресинаптичне гальмування, заснований на деполяризації пресинаптичного нервового закінчення, з яким контактує ін нервове закінчення аксона (див. Синапси).
Постсинаптичне основний вид первинного гальмування, що викликається збудженням клітин Реншоу та вставкових нейронів. При цьому типі гальмування відбувається гіперполяризація постсинаптичної мембрани, що і зумовлює гальмування.
Пресинаптичне гальмування пов'язане з тим, що у пресинаптичному закінченні може розвиватися тривала деполяризація мембрани, що призводить до розвитку гальмування.. В осередку деполяризації порушується процес поширення збудження та імпульси не можуть пройти через зону деполяризації.
Залежно від локалізації гальмівного процесу розрізняють периферичне Т., яке здійснюється безпосередньо в синапсах на м'язових і залозистих елементах, і центральне, що реалізується в межах центральної нервової системи.