Короткочасний біль голови при кашлі виникає через підвищення внутрішньочерепного тиску під час кашльового акту. Звичайний напад триває недовго – 20-30 секунд. Він зникає після закінчення кашлю.
Головний та спинний мозок омивається ліквором, його коливання при кашлі збільшують внутрішньочерепний тиск, виникає головний біль. Цей процес може мати природно-закономірний характер, а може приховувати серйозні захворювання: об'ємні утворення в порожнині черепа, аномалії судин, що перешкоджають руху ліквору.
Головний біль напруги обумовлений багатьма причинами: психосоціальним стресом та емоційними розладами (тривога та депресія), тривалим пізнім перенапругою м'язів, зловживанням анальгетичними препаратами.
У більшості випадків інтенсивність головного болю напруги варіює від невираженого до помірного, характер цього болю часто описується як «стискання в лещатах». Починаються болі в потиличній або лобовій областях із двох сторін, а потім поширюються на всю голову. На відміну від мігрені