Причинами розвитку інфантилізму крім спадкових порушень та ускладненого перебігу внутрішньоутробного розвитку можуть бути постнатальні фактори: гіповітаміноз, дитячі інфекції, ревматизм, операції на яєчниках.
Інфантилізм – відставання у розвитку, збереження у фізичному вигляді чи поведінці характеристик, властивих попереднім віковим етапам. Зовні – дорослий, а поводиться, як дитина.
Психічний інфантилізм психопатологічний стан, заснований на затримці темпів емоційно-особистісного розвитку. Виявляється дитячістю, незрілістю поведінки, нездатністю приймати рішення, самостійно робити вибір.
Він виникає внаслідок відставання та затримки у психіці дитини. Тобто відбувається затримка становлення особистості, викликана затримкою розвитку в емоційній та вольовій сферах. Емоційно-вольова сфера – це основа, де будується особистість.