Зовні епіфіз виглядає як маленька горошина, схожа на соснову шишку сірувато-червоного кольору з бугристою поверхнею, За що він і отримав свою другу назву – шишкоподібна залоза (або шишкоподібне тіло, corpus pineale).5 лют. 2023р.
Шишкоподібна залоза (епіфіз) – це орган, що виконує ендокринну функцію. Заліза складається з нейронних клітин (піноцитів), пов'язаних зі світлочутливими клітинами сітківки. Епіфіз відповідає за пам'ять, допитливість, агресивність, статевий потяг.
Його ще називають третім оком. У деяких стародавніх плазунів знаходили на темряві третє око — епіфіз, який сприймав світло безпосередньо. Нині такі тварини вимерли, організм сприймає світло через сітківку ока, а через ретиногіпоталамічний тракт сигнал про освітленість передається епіфізу.
epiphysis – букв. приріст), або шишковидне тіло (Лат. Corpus pineale, epiphysis cerebri), – ендокринна залоза неврогенної групи, представлена невеликим шишковидним тілом сірувато-червоного кольору, що розташовується в області четверохолмия середнього мозку.