У розмовній мові «склерозом» часто називають порушення пам'яті, як правило, пов'язуючи це з літнім віком. Ймовірно, таке значення слова походить від поняття «атеросклероз судин головного мозку» — медичного стану, характерного для людей похилого віку внаслідок вікових змін.
Розсіяний склероз (множинний склероз, Multiple Sclerosis) – це хронічне прогресуюче нейродегенеративне аутоімунне захворювання центральної нервової системи, яке вражає головний мозок, спинний мозок та зорові нерви. Більшість нервових волокон покрита мієліновою оболонкою.
Хвороба Крувельє або розсіяний склероз – досить поширене захворювання, яким у світі хворіє понад 2 млн. людей.
Розсіяний склероз вперше описав у 1868 році Жан-Мартен Шарко. Захворювання в основному виникає у молодому та середньому віці (10 – 59 років).