В основі заїкуватості лежать різні судоми м'язів мовного апарату. Вони розвиваються через аномальні імпульси, що виходять з рухових мовних центрів головного мозку. Причиною патологічної роботи цих відділів центральної нервової системи може бути як структурні, і функціональні порушення.
Причини заїкуватості виснаження, перевтома нервової системи; особливості становлення мовленнєвих навичок; хвороби, які провокують енцефалопатію; внутрішньоутробні та родові травми.
Невротична форма заїкуватості розвивається і натомість сильних потрясінь чи хронічних стресів. Як правило, дитина починає заїкатися після переляку, сильного стресу. Надалі спазми мовних м'язів повторюються все частіше, розвивається страх говорити.
Якщо заїкуватість – невроз, воно посилюється, коли людина починає нервувати, а також взагалі при сильних емоціях. Також необхідно враховувати соціальне оточення – на самоті людина, як правило, говорить без заїкуватості.